工業革命後，英國國內都市區域不斷向外擴張，然而快速、不當開發卻危害了周邊鄉村地區的自然景觀與生態。有鑑於此，英國人民在19世紀末開始自發性募款以及組織環保團體，以購買或受捐贈、遺贈之方式獲取土地，自力維護自然生態環境。國民信託組織即是此運動下之產物，至今該組織已成為英國最大的環境保護機構。同一時期在大西洋彼岸的美國，人民也紛紛在各州組成土地信託組織，共同出資向地主購買森林地藉以保存自然資源，並在1950年代發展出「保育地役權」此一法律工具，至今已成為美國土地信託組織最頻繁使用的私人土地保育法律工具，成效斐然。
相較於英美兩國行之有年的私人土地保育制度，我國環境保育風氣則仍處於起步階段。此外，國內文獻就私人土地保育之研究多數偏重於公益信託之討論，對於其他法律工具並無多加著墨。是故本文嘗試以我國民法既有法律規範出發，希冀在公益信託之框架外，能找出我國這些既有法律工具於私人土地保育之適用可能性。
由於英美兩國私人土地保育制度實行成果卓越，值得我國學習探究，因此本文於第一章緒論說明問題意識後，接續於第二章介紹英國國民信託法定地役權以及美國保育地役權之制度發展與實行現況，其後第三章討論我國既有法律工具之適用可能與不足，並主張引入美國保育地役權制度，讓國內環保團體有更多元的法律工具以供操作。第四章則係參考英美兩國之私人土地保育之施行經驗，提出立法建議，建立相關配套措施，最後則於第五章綜合前述，提出總結。

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