探究民間文學的起源和形成，可發現與民族的自我追尋、認同及建構有著密切相關，而共同來源的講述與標舉構成了一個族群的族群想像與族群認同。美濃地區向來被視為標準的客家小鎮，當地居民對於這塊土地具有濃厚的情感與認同，觀之美濃地區的傳說故事，許多在於描述美濃當地的地區發展，此類傳說故事本身便代表了居民對這片土地的共同認知。本文從傳說角度以美濃一地關於地區性發展的「墾拓傳說」為主要探討對象，其中又擇瀰濃地區的「動物聖顯」傳說、龍肚地區的「地形的破壞與再造」傳說以及關於整個美濃地區的「神明救難」傳說三大類，從開基傳說以至於安定發展的宗教傳說，試圖探索當時客家先民們歷經動亂與墾拓的流離而後對這塊土地產生的認知與認同。進而發現先民們在這塊土地上的開墾、生息與發展，歷經動亂侵略後終能安居樂業，實屬不易，除了憑藉先民們的辛勤與堅持，在各類關於地區性發展的傳說中也透露出訊息，人民認為這塊土地是經由上天指示與護佑的福地，居於其間的人民始得以長生久安，此心理機制除了使當地人民對這塊土地凝聚高度的認同，也更珍視所擁有的一切。因美濃地區分屬台灣南部客家六堆地區中的「右堆」，兩者歷史與地理關係皆有著緊密的影響所及，美濃在六堆地區之中，既具有六堆護衛鄉土的高度認同特質，同時本身又以文風特盛著稱，在某種程度上而言，不斷複製與再造傳說的面貌，一方面維繫了文化傳統於不墜，另一方面卻也造成了傳說的定型與消歇。

一、中文
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•曾彩金總編，《六堆客家社會文化發展與變遷之研究》藝文篇，（屏東：六堆文教基金會，2001）。
•程薔，《中國民間傳說》，（浙江：浙江教育出版社，1995）。
•奧威尼•卡露斯盎，《雲豹的傳人》，（台中：晨星出版社，1996）。
•趙莒玲，《美濃－－鍾理和原鄉風景》，（台北：貓頭鷹出版社，2001）。
•鄭志明，《台灣傳統信仰的鬼神崇拜》，（台北：大元書局，2005）。
•鄭志明，《宗教神話與巫術儀式》，（台北：大元書局，2006）。
•劉還月，《台灣的客家人》，（台北：常民文化，2000）。
•鍾壬壽，《六堆客家鄉土誌》，（屏東：常青出版社，1973）。
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•謝重光，《客家文化與婦女生活》，（上海：上海古籍出版社，2005）。
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2、期刊
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•簡炯明，〈屏東平原開發與族群關係之再議（下）〉，《台灣風物》第53卷第1期（2003.03）。
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二、西文
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•Eric A.Havelock，“The Muse Learns to Write－Reflections on the Orality and Literacy from Antiquity to the Present”，（New Haven：Yale Univ，1986）。
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