簡媜是長期投入寫作的作家。殷勤筆耕之外，亦專力於同一題材的思考和挖掘，費心編排相類篇章，使得每一本作品的出版，都代表了一個主題概念的完整呈現。近年評論簡媜作品的文字陸續出版，其中不乏學位論文。多數研究針對簡媜的生平經歷和創作主題進行介紹和解說，以及略述作品整體的藝術表現。另外，女性議題研究則著重探討《女兒紅》一書的性別意識。至於簡媜廣為稱道的語言特點這些評論尚未深入，這是本文關注的重點。
簡媜專注的思考和創作，使得她的作品在質和量方面持續地成長，提供了作品豐富的面向觀察以及寫作分期的相關討論。有別以往考察作者生平經歷和創作動機來解釋作品主題，以及過份強調作品風格和作家性格的密合性，本文期望達成的目標是解析文本語言來理解和判定作品意義。首先解析【大地是母親】和【都市是病體】二組貫串作品前、中、後時期的隱喻概念系統，說明「大地」和「都市」是簡媜一再關注和書寫的對象；在作者的主觀意識中，「大地」和「都市」分別以「母親」和「病體」這兩個相對應的機制映射出作品的中心主題。接著觀察簡媜的常用意象「蟬」解析不同時期受到不同文化背景薰陶的文字表現。另一項重點是分析作品的語言形式，從「動態與靜態」、「敘事和非敘事」、「話題單純和複雜」和「關係詞的有無」四項語言表達特點的觀察，界定作品的分期和風格。三個不同時期相應的語言形式即反映於風格的轉變，「從議論到敘事」、「從靜態到動態」、「從舒緩到緊密」足以說明評論家稱簡媜風格多變的理由，並進一步說明是什麼樣的語言形式使得風格迥然不同。例如指出後期作品所展現的敘事技巧，使得風格異於先前，不再陷入小說和散文文類界定的論戰之中。最後結合貫串作品的中心主題和語言形式證據說明簡媜作品不同時期的抒情內涵和方式。

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