清末佛教逐漸衰頹，此時也是高僧輩出的時代;其中筆者認為最傑出者，莫過於虛雲禪師。他以一人之力，感動無數的佛教弟子，為護持佛教而努力，他的「艱絕苦行，禪定功深」讓其弟子深深引以為傲。
張之洞倡議，以廟產收歸公有，改為新式學堂，萬學可一朝而起，足以與外國相抗衡。這股風潮一直延續到民國，由中央政府默許，地方政府鼓動仕紳，展開一波波侵佔寺產的運動。直到對日戰爭開始方始罷休，但已對佛教造傷害。中國面臨外來的壓力，佛教界也對一波波寺產興學的風潮頭痛，幾乎使佛教僧侶無以維生，佛教界警覺必須有所改變，否則無以對抗，於是「自保廟產、自動興學」應運而生，而幾位領導人物則展現了不同的改革方式。太虛大師主張教理、教制、教產全盤革命屬於體制外改革，而虛雲禪師則選擇回歸<<百丈清規>>嚴守戒律，以身作則，事後觀之，太虛大師的改革以一人而終始，虛雲禪師則保住了佛教的一息命脈。

虛雲禪師的特殊之處，在於:

1. 復興道場:他所選定的寺院，都是極富盛名的祖師道場，如雞足山祝聖寺、福州鼓山湧泉寺、廣東南華寺，而重建道場事業完成後，不將之視為自己的私產，仍以來時的裝扮飄然而去。

2. 接引學僧:虛雲禪師對僧人的教育非常重視。對於來參學的僧人，先教以禪法，不契則鼓勵以淨土教法，這種禪淨合一的學風正符合明清以來的潮流。

3. 以禪淨並重的觀點，教導廣大的弟子居士們，而居士弟子們對於其重建道場的宏願，也付出了極大的心力促成。

4. 虛雲禪師肩祧禪門五宗，為復興禪宗而做的努力，前無古人，恐怕也後無來者，至今仍影響深遠。

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